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卓越产品背后的人

"我的思考时间从大约 40 纳秒到大约三年不等",dCS 技术总监 Andy McHarg 说。

标签: 设计与工艺,

Andy McHarg,dCS 技术总监

"我的思考时间从大约 40 纳秒到大约三年不等",dCS 技术总监 Andy McHarg 说。他指的是他所从事项目的绝对带宽——一方面,他正在对 dCS DAC 中的超高速微处理器进行自定义编码,另一方面,他正在提前数年研究公司的产品开发战略。在其他公司,他的工作人员在规划新产品方面的作用较小,但技术——以及它的发展方向——是 dCS 的核心,是所做工作不可分割的一部分。

"我实际上出生在剑桥",他解释说。"我小时候一直想成为一名足球运动员。我支持利物浦,我很小的时候就爱上了,现在我被他们困住了。我在学校是一个勤奋的孩子——虽然绝不是一个模范孩子。我为我的 A Level 学习了计算、数学、电子和生物学,然后在东英吉利大学学习了应用计算,这基本上是计算和电子。这让我为我在 dCS 的职业生涯做好了准备,大量使用嵌入式微处理器的工作,以及所有类似的东西——尽管当时它们要慢得多。我开始编码的第一个 CPU 是 8 位 Intel 8051s,那是那些日子!考虑到最新的 Vivaldi 拥有三个 32 位 CPU 和 64MB RAM,我们已经走了很长一段路……"

当Andy毕业时,他对自己未来的职业有一个非常强烈的想法——无论他将来做什么,他都不会成为一名软件工程师,他说。"所以我奇怪地成为了一名软件工程师。成为软件工程师的麻烦在于,您必须解决很多问题才能使一切正常工作。出于这个原因,我更喜欢成为一个不干涉分析师的人,但这并没有发生!相反,我来到 dCS 作为我大学的第一份工作 - 帮助使用一些工程捕获工具。所有这些古怪的工具都在内部组合在一起,使不同的软件部分与其他软件部分进行对话。那是我们还在履行国防部合同的日子,音频只是副业。"

Andy 记得 dCS 的创始人 Mike Story。"他很可怕,一个非常聪明的人,但在那个年龄对我来说似乎有点吓人。容我们说,当事情不完全正确时,他很快就会解决问题。他比他们更了解每个人的工作;任何与迈克共事过的人都会告诉你,他是你见过的最聪明的人之一。所以我成为了一名软件人员,当音频团队开始开发第一个控制板时,我被它吸引住了,再也没有回头!"

当被问及安迪是否认为这比军事雷达工作更有趣时,他的回答是明确的,"天啊!" 当他加入 dCS 时,该公司已经在制造 900 工作室模数转换器,并且即将制造其第一个 DAC。"Tony Doy 负责领导新的音频部门。他和当时的技术总监 Duncan MacLeod 提出了可配置的处理板概念,上面有一个微处理器——基本上是一台用于音频的计算机。我们使用了 FPGA——现场可编程门阵列——这在当时是非常新的、新的和令人兴奋的。这是一个具有挑战性的项目,因为基本规范是制造世界上最好的 DAC。与所有这些事情一样,花费的时间比我们预期的要长一些——即使有七个人全职工作了大约两年。"

Andy 解释说,"业内其他人都将飞利浦 Bitstream DAC 芯片与与之匹配的数字滤波器芯片一起放入一个盒子中,添加几个按钮和一个控制器芯片,并将其称为 DAC。 我们的情况与此大不相同。 我在电子行业的朋友认为这有点愚蠢——毕竟,基本上,当你可以购买一个可以完成所有工作的芯片时,完成所有工作有什么意义呢? 这是一场斗争,但迈克过去常常走来走去告诉我们继续努力,我们做到了。 他是发烧友,我也是。我们对结果非常满意,并赢得了许多奖项——尽管他过去常说奖项不能支付账单,而工作产品可以!"

由此产生的 dCS950 DAC 在专业领域取得了巨大的成功。 "但当时发生的事情对公司的历史来说非常重要",安迪补充道。 "我们的日本经销商开始将这些东西卖给喜欢它们的日本发烧友。 然而,我们开始抱怨它们有多复杂,有多笨重。 基本上他们发现使用专业装备很难,所以我们决定做一个更加用户友好的版本,结果就是 Elgar。 基本上,它更易于使用、更好看并且更受内部培训。"

至于他在 dCS 的生活,Andy解释说,"我们曾经——现在仍然拥有——一个非常紧密的工程团队,我们过去——现在——一直在学习。 这创造了一个智力刺激的环境,使我当时和现在的工作都很有趣。 尽管我们有自己的论点,但我们都在同一页面上。 跟上技术的发展总是很困难,但这就是我喜欢它的原因。 在电子的其他分支中,人们通常认为音频是一个已解决的问题,但当然还有很大的改进空间。 我喜欢的是,在个人层面上,这里的每个人都可以指出他们已经完成的产品中的某些事情——这就是他们。 这很好,但它是一把双刃剑,因为如果它不起作用你就要负责! 你必须足够大才能站起来说那是我的错。 有些人受不了……"

Andy 认为您必须具备某种性格才能在 dCS 工作。 "我们拥有成为世界上最好的有点令人羡慕的地位,但这意味着你在那里受到打击,你真的不能让一个不是最好的产品。 当你开始这样想的时候,压力会很大。 从 2005 年开始担任技术总监,我就知道了!"

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